Preparación pre-universitaria
La mayoría de alumnos de octavo grado tienen la intención de asistir al colegio universitario, pero en su mayor parte no tienen la intención de asistir a cursos preparatorios para el colegio universitario o a cursos avanzados cuando entran en el instituto. Desafortunadamente, si no planea su futuro y empieza a poner en práctica sus planes, puede tener dificultades a la hora de completar los cursos requeridos o recomendados que le permitirán acceder al colegio universitario.Cuando llegue al instituto, también deberá dar importancia a las actividades extracurriculares en las que participe, ya que de ellas también dependerá su admisión en el colegio universitario. Los colegios universitarios dan mayor importancia a la especialización que a la variedad, en lo que actividades extracurriculares se refiere. Algunos colegios universitarios y comités de becas buscan potencial de liderazgo, pero la mayoría quieren compromiso, responsabilidad y capacidad de seguir adelante con una actividad. La gestión del tiempo, la capacidad para alternar los estudios con otras actividades, también es importante. Clases, actividades, exámenes e impresos, eso es lo que encontrará en esta Lista de verificación. Los consejos sobre los preparativos para el colegio universitario le acompañarán en su último curso de instituto y más allá. Incluimos asimismo una lista de lo que necesitará llevarse cuando se marche de casa.
La Lista de verificación de Institutos
Noveno Grado (Freshman)
- Reúnase con su tutor para asegurarse de que se ha inscrito en las materias requeridas por los colegios universitarios. Por ejemplo, muchos colegios universitarios prefieren que los estudiantes de instituto estudien al menos geometría y trigonometría, en vez de estudiar sólo matemáticas generales y álgebra. Las destrezas informáticas básicas ya son esenciales, y algunos colegios universitarios prefieren tres o cuatro años de una lengua extranjera. Las materias de ciencias naturales deben incluir prácticas en laboratorio.
- Aproveche las oportunidades académicas especiales que le ofrece el instituto, como los "Honors level" o cursos "Advanced Placement (AP)". Los cursos "AP" son cursos para estudiantes de instituto con aproximadamente 16 asignaturas diferentes. Los alumnos que realizan estos cursos "AP" están normalmente más preparados para los retos académicos que encontrarán en el colegio universitario. Además, un alumno que realiza un curso AP y obtiene la calificación 3 o más en un examen AP a menudo puede recibir un tratamiento prioritario en el colegio universitario y/o un crédito para un curso en el colegio universitario. Incluso en el caso de que no obtenga un crédito, los orientadores del colegio universitario que están a cargo de las admisiones tendrán en cuenta su espíritu de superación personal.
- Participe activamente en las actividades extracurriculares que le interesen. Muchos colegios universitarios valorarán su participación en clubes y organizaciones, así como en el servicio comunitario, a la hora de evaluar su admisión. Efectúe una lista de sus actividades para que su historial resulte cómodo de consultar cuando solicite la inscripción en los colegios universitarios. Pero tenga presente que lo que cuenta es la calidad y no la cantidad.
Decimo Grado (Sophomore)
- En septiembre, empiece a prepararse para el
College Board Scholastic Assessment Test (SAT I) (Prueba de evaluación académica de acceso al colegio universitario) y el
American College Test (ACT) (Prueba de acceso al colegio universitario norteamericano), así como para las pruebas preliminares para ambos: el PSAT/NMSQT (Preliminary SAT/National Merit Scholarship Qualifying Test) (SAT preliminar/Prueba que da derecho a la beca de méritos nacionales) y el PLAN (antiguamente P-ACT+). Vaya a ver a su tutor, o consulte en la biblioteca o en la librería local las guías con muestras de pruebas. Le interesará ver cómo se organizan las pruebas y qué tipo de preguntas contienen. Adelántese y preséntese a las pruebas este año, aunque las notas que obtenga en el decimo grado no cuenten para el concurso de becas de méritos nacionales.
- Quizá le interese inscribirse para el SAT II de junio. Exámenes de las asignaturas. Algunos colegios universitarios obligan a presentarse a tres de estos exámenes de una hora que evalúan su dominio en una asignatura en particular. Las matemáticas y la expresión escrita son las asignaturas que se requieren con mayor frecuencia, y debería inscribirse a ellas durante el decimo grado sólo para practicar. Sin embargo, si quiere hacer el tercer examen sobre una asignatura que haya cursado durante el decimo grado, como biología o química, quizá prefiera realizar el examen mientras aún tenga el tema fresco en la cabeza. Consulte los requisitos de admisión de los colegios universitarios en los que tenga intención de entrar. Muchas no requieren el SAT II.
- Siempre que tenga ocasión, visite los campus de los colegios universitarios para empezar a tener una idea de cómo son los distintos entornos.
- Plantéese realizar un curso de verano o encontrar un trabajo de verano que le ayude a pagar el colegio universitario.
Grado Once (Junior)
- En el otoño, practique para el SAT y/o el ACT con las pruebas PSAT y/o PLAN. El National Merit Scholarship Program (Programa nacional de becas de méritos) utilizará su PSAT como base para la selección cuando esté en el grado doce.
- En la primavera, preséntese al SAT I o ACT. Recuerde, puede presentarse a estas pruebas más de una vez si no está satisfecho con sus notas. Apúntese también en los exámenes de asignaturas SAT II que tienen lugar a finales de la primavera si así lo requieren los colegios universitarios a los que desee entrar.
- Busque información sobre algunos colegios universitarios en sus sitios Web y asista a las presentaciones de los colegios universitarios que se celebren en su zona. Hable con representantes del colegio universitario y solicite álbumes y otras publicaciones de las instituciones en las que esté interesado.
- Empiece a buscar información sobre fuentes de ayuda financiera en el otoño, incluidos los programas gubernamentales, organizaciones comunitarias, fundaciones, asociaciones de créditos, bancos comerciales y compañías de seguros.
- En las vacaciones de primavera y verano, visite los colegios universitarios de su lista. Entrevístese con tutores del departamento de admisiones y visite los campus, o asista a una sesión programada para futuros alumnos que ofrece el campus. Revise los requisitos académicos, ofertas curriculares, vida en el campus y costes.
- Cree una carpeta para cada colegio universitario, de forma que le ayude a ordenar el material que haya recibido.
- Este verano es un buen momento para solicitar por escrito impresos de becas privadas y para preparar las solicitudes en los colegios universitarios. Si desea una beca deportiva o quiere entrar en un equipo deportivo, póngase en contacto con los entrenadores de los colegios universitarios que figuran en su lista. (Asegúrese de presentar su solicitud para el NCAA Clearinghouse si quiere jugar para un equipo de primera o segunda división. Cuando se matricule en el SAT o ACT, escriba "9999" como una de las opciones para que se remitan las notas de sus pruebas a Clearinghouse.)
- Plantéese realizar un curso en el colegio universitario local o buscar un trabajo que le ayude a reunir fondos para su estancia en el colegio universitario.
Grado Doce (Senior)
- Si es necesario, preséntese o vuelva a presentarse de nuevo al SAT I o ACT en el otoño para que sus notas puedan ser enviadas a los colegios universitarios de su elección. Preséntese al SAT II: Exámenes de asignaturas, si todavía no los ha hecho o si desea mejorar sus calificaciones.
- En el otoño, asista a las presentaciones del colegio universitario y a las visitas programadas de los campus de los colegios universitarios que más le interesen. Haga estas visitas en periodos lectivos para poder hablar con los profesores y estudiantes y así ver el campus en acción. Haga sus gestiones con antelación en la oficina de admisiones.
- Empiece a decidir qué colegio universitario elegir y envíe sus solicitudes de admisión y de ayuda financiera a las instituciones que figuren en su lista tan pronto como pueda durante el grado doce. Esté atento a los plazos límites de los distintos colegios universitarios.
- Siga reuniendo expediente académico, cartas de recomendación y otros documentos requeridos para su solicitud. Asegúrese de que su expediente académico sea exacto antes de enviarlo. Algunos colegios universitarios requieren que se envíe toda la documentación junta, por lo que es recomendable que compruebe en el instituto cuál es el procedimiento de envío de solicitudes y expedientes.
- Solicite ayuda financiera después del 1 de enero. Rellene la Solicitud de ayuda financiera para estudiantes (FAFSA)
antes del 1 de febrero. Rellenar la solicitud en línea y enviarla vía Internet facilita el proceso.
- Recibirá un Student Aid Report (SAR) (Informe de ayuda al estudiante) cuatro semanas después de haber enviado su Solicitud FAFSA. Revise su SAR y corrija inmediatamente cualquier error que pueda contener. Si no recibe su SAR, llame al 1-800-4FED-AID para verificar su solicitud.
- Algunos colegios universitarios utilizan la información recogida en el
CSS/PROFILE de ayuda financiera para determinar a quién otorgar fondos no-federales de ayuda al estudiante. Averigue si los colegios universitarios en los que está interesado requieren este impreso de solicitud de ayuda financiera. Si es así, pida a su tutor una copia o consígala en la net.
- Asegúrese de enviar toda la documentación requerida en relación con la ayuda financiera a cada colegio universitario en el que solicite inscribirse. Podrían requerirse impresos de declaración de la renta así como los de sus padres.
- En el momento de enviar la declaración de la renta, los padres deberían verificar si cumplen los requisitos para el Hope Credit, el Lifetime Learning Credit u otras desgravaciones que se especifican en la
Publicación 970 del Servicio de Rentas Públicas. Puede conseguir un ejemplar de la publicación llamando al 1-800-829-3676.
- Este es el momento en el que empezará a recibir contestaciones: ofertas de admisión, becas y asignaciones. ĦUn lugar magnífico donde estudiar y labrar su futuro!
- Recuerde que cuando haya decidido a qué colegio universitario asistirá, deberá informar sobre su decisión a los otros colegios universitarios que le admitieron. Quizá puedan admitir a uno de los estudiantes de su lista de espera.
- El colegio universitario al que asista puede enviarle muchos más impresos para rellenar, como una solicitud de plan de comidas y de alojamiento. Su transición al colegio universitario se efectuará sin problemas si envía rellenados todos los formularios puntualmente.
